В сентябре 1899 г. Вязниковская городская Дума приняла решение об открытии в Вязниках городской читальни, а при ней – библиотеки.
В конце декабря было получено разрешение Владимирского губернатора. Вязниковскому уездному исправнику сообщалось:
«Разрешить Вязниковской городской управе открытие городской общественной библиотеки и особо от нее городской бесплатной читальни в Вязниках в доме городского общества под ответственным заведованием кандидата Московского университета И. М. Новожилова, даю об этом знать для сведения».
12 (25) апреля 1900 года состоялось открытие библиотеки в здании городского общества, где ей было выделено две комнаты: в одной книги выдавались подписчикам на дом, в другой размещалась бесплатная читальня.
Владимирская губернская земская управа назначила библиотеке 125 рублей единовременного пособия и 75 рублей ежегодно в первые три года ее работы, а известный Вязниковский предприниматель и меценат С. И. Сеньков пожертвовал на создание библиотеки 300 рублей.
Заведующим библиотекой был назначен выпускник Московского Императорского университета Иван Новожилов, а наблюдателем за читальней – инспектор городского начального училища А. Томашевский. Библиотекарем стала выпускница Владимирской женской гимназии Вера Михайлова, ее помощницей – выпускница того же учебного заведения Глафира Цепелева.
К моменту открытия фонд библиотеки составлял 340 названий книг (общим числом 827 томов) на сумму по номинальной стоимости 1235 рублей 20 копеек. Это были книги по богословию, философии, истории, географии, литературоведению, естественным наукам, техническим дисциплинам, художественная отечественная и зарубежная, а также детская литература.
В первые три месяца в библиотеку записалось 52 человека (из них 22 женщины) и было выдано 1366 экземпляров изданий.
В 1907 году был издан первый каталог библиотеки, в котором все имеющиеся в фонде издания располагались по двенадцати разделам. Отдельно был выделен раздел периодических изданий, насчитывающий к этому моменту около пятидесяти названий журналов.
Библиотека печатала также книжки для записи взятых изданий и отдельно выпускала правила пользования библиотекой.
К 1912 году фонд библиотеки вырос до 1366 томов, число подписчиков – до 163 человек, а книговыдача за предыдущий 1911 год составила 4350 экземпляров.
Вязниковская городская общественная библиотека была открыта для читателей все дни недели, кроме понедельника, но работала всего три часа в день – с 11 до 14. Книги выдавались подписчикам только на дом. Для чтения газет и журналов имелся особый зал.
Читатели разделялись на три разряда. Те, кто уплачивал в год шесть рублей, могли брать на дом одновременно не более четырех книг, не считая ежедневных периодических изданий, право на чтение которых предоставлялось немедленно по получении их библиотекой.
Читатели второго разряда, платившие в год три рубля, могли брать на дом не более трех книг, а читатели третьего разряда, платившие один рубль, – только одну книгу или один номер журнала.
Ежедневные издания выдавались на один день, еженедельные – на три, а ежемесячные журналы – на пять дней.
На новые книги устанавливалась очередь. Преимущественным правом пользовались читатели первого разряда.
При записи в библиотеку вносился залог в размере от одного до четырех рублей, который по окончании срока возвращался. Помимо этого, каждый читатель платил за пользование книгами определенную сумму денег. За просроченные дни с читателей взималась особая плата.
За каждую утерянную или испорченную книгу читатель обязан был возместить её стоимость. Если же он не делал этого в установленное время, деньги высчитывались из оставленного им залога, который позднее читатель был обязан восстановить до нужной суммы. Если залог до нужной суммы не восстанавливался, читатель лишался права пользования библиотекой.
При выдаче особо ценных и редких книг взимаемый залог доходил до 25 рублей, при возвращении он выдавался назад. Читатель, недовольный распоряжениями заведующего библиотекой, мог обратиться с жалобой в городскую управу.
Такая система, на первый взгляд, была несколько жесткой, но она позволяла лучше сохранить книгу и бережнее относиться к ней. По окончании пользования библиотекой читатель получал на память свою библиотечную книжку (формуляр) со всеми записями о том, что он прочитал за этот период.
В отдельные годы число читателей (подписчиков) библиотеки доходило до 300 человек, что по тем временам было немало для уездного города.
До революции библиотекарями в ней служили В. Ф. Федорова-Михайлова, Я. Д. Канунов, М. С. Нефедов, А. И. Федотова.
К 1918 году фонд Вязниковской городской общественной библиотеки достиг 6220 книг.
В советское время библиотека сохранила статус городской, продолжала свою деятельность. Книжный фонд и количество читателей постоянно росли.
К 1960 году фонд насчитывал уже 24 тысячи экземпляров изданий.
Библиотека не раз меняла свой адрес. Одно время располагалась на втором этаже Дома Клюшенкова, памятника архитектуры XX века. На первом этаже находилась сберкасса, а на третьем этаже проживали жильцы.
К концу 1980-х здание, где находилась библиотека, обветшало и пришлось искать новый вариант. Так библиотека оказалась фактически на краю города, в микрорайоне объединения «Текмашдеталь» по ул. Металлистов, д. 12. Ее фонд в то время составлял свыше 72 тысяч экземпляров, выписывалось 180 наименований газет и журналов. Библиотека собрала также большой фонд изопродукции, грампластинок и диафильмов.
Работать в это время было трудно. Площадей не хватало. Библиотека проводила большую массовую работу, но многие мероприятия приходилось организовывать вне её стен в связи с нехваткой помещений.
В июне 2001 года библиотека вновь вернулась в центр города. Она переехала в дом № 31 по ул. Советская. Это двухэтажное здание было построено в начале XX века для городского представительства Волжско-Камского банка. На базе городской библиотеки был открыт ИПБЦ «Интеллект». Здесь библиотека находится и сегодня.
Ким Н. Одна из старейших в области // Маяк. – 1990. – 25 апреля. – С. 3.
Обидин Д. Что и как читали в начале века // Маяк. – 1990. – 25 апреля. – С. 3.
Ким Н. Недоволен – обратись в управу // Маяк. – 1995. – 11 июля.
Гарина Р. Библиотечное дело в Вязниковском уезде // Маяк. – 2012. – 17 мая (№ 40). – С. 4.
Гарина Р. Библиотечное дело в Вязниковском крае // Маяк. – 2016. – 20 сентября (№ 68). – С. 4.
Страничка истории. – Текст: Электронный // Централизованная библиотечная система Вязниковского района Владимирской. – URL: https://library-vyazniki.vld.muzkult.ru/stores (дата обращения 22.03.2025).
МБУК «Централизованная библиотечная система Вязниковского района Владимирской области». – Текст: Электронный // Вязники.РФ : [сайт]. – URL: https://xn--b1akdajq8j.xn--p1ai/s-biblio/ (дата обращения 22.03.2025).
Вязниковская городская библиотека (1900) : 100 лет со дня открытия // Календарь знаменательных и памятных дат по Владимирской области на 2000 г. / Владим. обл. универсальная научная библиотека им. А.М. Горького, Отдел краеведческой библиографии ; [сост.: Е. В. Илларионова, Т. Г. Пелевина, В. Г. Толкунова]. – Владимир : ВОУНБ, 1999. – С. 31-32.