Источник: Российский царский и императорский дом / под ред.: В. П. Бутромеева, В. В. Бутромеева. Москва. : Олма Медиа Групп, 2011. C. 260.

Николай I родился 25 июня 1796 года в семье императора Павла I и императрицы Марии Фёдоровны. Он был третьим сыном и поэтому к престолу его не готовили. Но после смерти императора Александра I Павловича и отречения от престола великого князя Константина Павловича, в декабре 1825 года он вступил на российский престол.

Эпоха правления Николая I продолжалась с 14 декабря 1825 года по февраль 1855 года. Именно в это время произошёл расцвет русской культуры и литературы. При нём необычайно бурно развивалась промышленность, которая впервые начала складываться как технически передовая и способная к конкуренции, изменило свой характер крепостное право, перестав быть крепостным рабством и многое другое.

Николай Павлович не раз совершал путешествия по России. Благодаря этому он получал наглядное представление о внутреннем состоянии и проблемах своей страны. 

В 1834 году император посетил Владимирскую губернию. Из Петербурга он должен был приехать в Москву, а затем отправиться через Александровский и Переславский уезды Владимирской губернии в Ростов, Ярославль, Кострому, Нижний Новгород, Казань и Орел.

В середине августа 1834 года владимирский губернатор получил предписание собрать необходимое количество лошадей для обеспечения проезда по территории губернии императора и его свиты. Губернатору сообщили, что императорский кортеж будет состоять из 53 лошадей. Приезд Николая I ожидался в конце августа.

Местной администрации предстояло проверить состояние дорог и мостов по маршруту путешествия. Губернатор назначил для этой проверки чиновника особых поручений Николая Вердеймана. Осмотрев Архангелогородский тракт, Вердейман приехал в Переславль-Залесский. В письме от 28 августа 1834 года он написал губернатору:

… я успел сделать многое: половина города от Ростовской заставы до моста через Трубеж вся почти исправлена, домы, тумбы и фонарные столпы выкрашены, а мост через реку Трубеж будет непременно готов и окрашен на сей неделе, мостовая каменная во многих местах исправлена, и песок как для оной, так и для тротуаров везде приготавливается и складывается в кучи близ домов. По большой улице весьма много ветхих лачуг, коих хозяева столь бедны, что не в состоянии обить их тесом, а потому я приказал все таковые дома окрасить прямо по срубу дикою краскою, через что они теперь имеют не столь безобразный вид.

О своих дальнейших действиях он писал:

Я сейчас отправляюсь опять на Архангелогородский тракт, дабы осмотреть, что делает Александровский исправник, так как он обещал мне к завтрашнему дню непременно окрасить все селенные и верстовые столбы, а также написать на сих последних новые цифры, которые на некоторых весьма дурны… Впрочем, вся вообще дорога очень хороша и особенных исправлений не требует, полотно же оной начнут исправлять после первого числа, дабы оно к приезду не могло повредится.

В том же письме Вердейман сообщил, что, по словам чиновника, присланного в Переславль-Залесский для осмотра хранящегося здесь ботика из флотилии Петра Великого, император Николай I будет в Москве едва ли к 7 сентября, а в путешествие отправится не раньше 11 или 12 сентября.

В действительности только 7 сентября Николай I выехал из Петербурга в Москву, где в этот раз знали о его приезде. Он намеревался проехать оттуда через Нижний в Казань и возвратиться обратно через Орел, в окрестностях которого был собран драгунский корпус. Но проливные дожди, испортив дороги, побудили его изменить план и ехать прямо в Орел, остановившись в Туле только для ночлега. Проведя смотр войск в Орле, Николай I вернулся в Москву.

По случаю приезда Николая I во Владимир архиепископ Владимирский и Суздальский Парфений также пишет особое распоряжение, в первом пункте которого говорилось:

чтобы в монастырях, соборах и церквах наблюдены были чистота как внутри оных, так и вне, и по наружному виду никакого не было безобразия». В распоряжении предлагалось осмотреть все церкви Владимирской епархии, расположенные по тракту, начиная от границы Нижегородской губернии, давались указания, касающиеся встречи императора.

Но не в августе, как планировалось первоначально, а лишь в начале октября Николай I проезжал через Александровский и Переславский уезды Владимирской губернии. 5 октября в Переславле-Залесском городское общество встречало его хлебом-солью. Побывав в Ярославле, Костроме и Нижнем Новгороде Николай I отправился назад в Москву. Еще 4 октября Владимирский губернатор получил от А. Х. Бенкендорфа извещение, что император на обратном пути из Нижнего Новгорода посетит Владимир. Была названа и дата отъезда из Нижнего Новгорода – 12 октября.

Из Нижнего Новгорода во Владимир Николай I ехал через Муром.

Летописи Муромских хроникеров повествуют следующее:

1834 года октября 12 дня, в 10 часов ут­ра, в пятницу его величество государь император Николай Павлович, изволил проехать чрез Муром из Нижнего; чрез Оку переплыл на лодке, нарочно устроенной от общества. Гребцами этой лодки были Муромские купеческие дети: Григорий Алексеевич и Алексей Васильевич Титовы, Федор Фокич Титов же, Иван, Андрей и Степан Карповичи Киселевы; Купцы: Владимир Васильевич и Петр Павлович Гундобины, Иван Прокофьевич, Михаил и Александр Кузьмичи Зворыкины.

На корме веслом правил купец Яков Васильевич Усов, на носу - Андрей Егорович Тагунов; встречали на этой стороне Оки, на пароме: городничий, надворный советник Кузьма Семенович Маков, предводитель дворянства Алексей Иванович Бурцов, городской голова, 2-й гильдии купец и почетный гражданин Василий Тимофеевич Суздальцев; бургомистры: 2 гильдии купцы- Григорий Дмитриевич Зворыкин и Иван Яковлевич Перлов, с ратманами и гласными; купцы, дворяне и множество народа.

Во время переправы через Оку его величество хвалил местоположение города и спрашивал о количестве и древности церквей, монастырей, фабрик, заводов, промышленности и жителей.

Затем Николай I предпочел пройти пешком от перевоза к соборному храму. Государю пришлось подниматься на крутой холм у кремлевской горы на протяжении нескольких сотен метров. И на всем пути его приветствовал народ. Поэтому Николаю I пришлось идти «пробираясь… сквозь толпы народа, ему преданного…».

Источник: Минин С.Н. Губерния в старой открытке. Владимир : Посад, 2000. С. 23.

Император был встречен протоиереем Троепольским, со всем городским духовенством. По старой традиции, государь отслужил молебное пение у гроба святых князей Петра и Февронии. Причем совершал моление коленопреклоненным у знаменитой иконы муромского живописца XVII века А. Казанцева «Царь Царем». А молился он о благоденствии России.

Потом сел в экипаж и уехал во Владимир, хотя в доме Дмитрия Львовича Бычкова была приготовлена квартира.

Вскоре после отъезда государя один из жителей, желая оставить в памяти горожан это событие, попросил одного из живописцев за свой счет написать картину с видом Мурома и переправой государя императора через Оку в лодке.

В книге Н. Г. Добрынкина «Державные гости в городе Муроме 1445-1837 гг.» дано подробное описание этой картины:

На первом плане - правый берег реки Оки; на нем дорожная, ресорная коляска государя, с откинутым верхом, заложенная в четыре лошади, белой масти; на козлах почтовый ящик. По сторонам экипажа толпы народа, с непокрытыми головами, между ними резко выделяется в треугольной шляпе, вероятно уездный администратор, с поднятою к шляпе левою рукою.

На реке, в красивой большой лодке, стоят Император с Бенкендорфом, в белых фуражках и шинелях. Государь высокого, мужественного вида, выше Бенкендорфа целой головой. Лицами обращены в верх течения Оки. Гребцы, дети Муромских купцов, в цилиндрических шляпах, сидят в шести рядах, по двое в каждом и с веслами в руках по концам лодки стоят почетные граждане, в таких же цилиндрических шляпах и длиннополых сюртуках, на корме с веслом, вместо руля, а на носу - с багром.

Государя на Оке сопровождает целая флотилия лодок с разными лицами, встречавшими Его Величество.

На реке, неподалеку, но выше лодки государя, виден мокшан (барка); судя по положению его, можно предположить движущимся в верх течения Оки; в таких случаях судна всегда тянутся лошадьми с гиканьем и свистом коноводов, на что государь и изволил обратить свой взор.

Ближе к противоположному берегу плывут по течению барки. У нагорного въезда, по береговым откосам, Богатыревой и Воеводской, группируется множество народа, ожидающего государя. На Богатыревой гор ясно изображен дом Языкова, бывший боярина Романова. На Воеводской - соборный храм Рождества Пресвятой Богородицы, где Государь Николай Павлович, изволил прикладываться к Святым мощам благоверных князей Петра и Февронии, Муромских Чудотворцев.

На последнем плане красуются вид города, с его живописными холмами, древними церквами и домами, потонувшими в садах».

Картина была доставлена императорской семье. А вскоре «Их Императорские Высочества, Государь Наследник Цесаревич и Великие князья: Константин, Михаил и Николай Николаевичи, также Государыни Великие княжны: Мария, Ольга и Александра Николаевны, через полковника Юрьевича, соизволили пожаловать издателю 100 рублей ассигнациями».

Эту сумму заказчик, решивший остаться неизвестным, внес в опекунский совет воспитательного дома на вечные времена из процентов. А сам билет доставили училищному начальству в Муроме.

Во Владимир Николай I приехал вечером 12 октября. На ночлег остановился в губернаторском доме.

Источник: Днесь светло красуется : Владимир в старой открытке / сост. В. П. Машковцев и др. Владимир : Посад, 1993. С. 58.

На следующий день осматривал город. А. Х. Бенкендорф так описал пребывание императора во Владимире:

В этом древнем городе, некогда цветущем и соперничавшем с Москвой, а теперь обратившемся в один из самых бедных и наименее населенных губернских городов, государь начал, как всегда, молитвой в соборе, древней усыпальнице многих великих князей. Другой, меньший храм, бывший домовой церковью здешних властителей, также обратил на себя наше внимание. В городской тюрьме государь вынужден был сделать строгий выговор членам владимирского дворянства, которое, приняв на себя попечение о ней, ограничились только тем, что расписали стены и нисколько не заботились о том, чтобы содержать ее в опрятности. Зато его величество остался очень доволен богоугодными заведениями и домом умалишенных.

13 октября, в тот самый день, когда Николай I осматривал город, губернатор отправил владимирскому архиепископу письмо:

Государь император, обозревая лично здешний Дмитриевский собор, высочайше повелеть соизволил сообщить Вашему высокопреосвященству высочайшую его волю о учинении зависящего от вас распоряжения, чтобы все пристройки, сделанные к означенному собору в новейшие времена, были сломаны, и оный был бы восстановлен в первобытном его виде». Как известно, в результате проведенных работ по Дмитриевскому собору были сломаны окружавшие его древние галереи.

Весь день в городе по случаю приезда императора звонили в колокола. В четыре часа пополудни под колокольный звон Николай I отправился из Владимира в Москву.

В 1836 году, совершая очередную поездку по России, Николай I вторично посетил Владимирскую губернию.