Источник: Бобкова Т. 120 лет Российскому пожарному обществу // Владимирские ведомости. 2012. 7-13 июня (№ 102). С. 12.

Добровольные пожарные общества в России стали подспорьем в деле противопожарной обороны еще с 1861 года. Это была одна из форм общественной взаимопомощи в борьбе с пожарами и в проведении профилактической работой. Они наладили надзор за печами и дымоходами, источниками водоснабжения.

Во Владимирской губернии первые общества появились в 1893–1899 гг. Дружины и общества были организованы в Юрьеве-Польском (1893), Переславле (1895), Владимире (1896), Меленках (1897), в имении В. С. Храповицкого в Муромцево (1899).

Издревле город Владимир постоянно испытывал на себе многочисленные пожары. Порой огню удавалось захватить целые улицы, нанося огромные убытки. Согласно статистике конца XIX в. ежегодно материальный ущерб от городских пожаров составлял около 30 тысяч рублей.

На тот момент профессиональная пожарная команда в городе состояла из небольшого количества специалистов, которые не могли уберечь губернскую столицу от множества пожаров. С целью привлечь самих жителей к борьбе с пожарами, владимирский полицмейстер Василий Авимович Иванов инициировал создание городского добровольного пожарного общества. На его призыв откликнулись многие, и за небольшой промежуток времени он собрал вокруг себя всех желающих помочь в этом деле. В их число вошла и городская управа.

27 июля 1896 г. в помещении городского общественного клуба состоялось первое заседание городского добровольного пожарного общества. Сами же торжества в честь открытия назначили на 1 сентября того же года.

1 сентября 1896 г. архиепископ Владимирский и Суздальский Сергий отслужил в кафедральном Успенском соборе молебен, благословил Добровольное пожарное общество и принес ему в дар икону Спасителя. После церковной церемонии началась светская часть. В помещении городского общественного клуба состоялось собрание Общества.

Председателем правления созданной организации единогласно избрали полицмейстера В. А. Иванова, а начальником команды – А. А. Шагина. Общество насчитывало 123 члена.

Собрание установило размеры ежегодных членских взносов: для почетных членов – 50 рублей, для членов-жертвователей – 5 рублей и для действительных членов – 3 рубля. Почти сразу поступили значительные пожертвования. Одним из первых откликнулось купечество. Городской голова Андрей Алексеевич Шилов пожертвовал 500 рублей на устройство пожарного сарая. Почетный гражданин Александр Андреевич Никитин купил пожарную машину. Купец Николай Александрович Парков дал на развитие дела 300 рублей. А Николай Николаевич Сомов обеспечил полным обмундированием на 10 человек пожарных. Полицмейстер Иванов приобрел 10 спасательных поясов.

Стоит отметить, что в конце ХIХ в. пожарная команда Владимира состояла из брандмейстера и 33 пожарных, в распоряжении которых были 23 лошади, 11 труб, 11 бочек, 23 летних и 10 зимних дрог и 30 рукавов.

С образованием в городе добровольного пожарного общества ряды огнеборцев значительно пополнились.

Источник: Бобкова Т. 120 лет Российскому пожарному обществу // Владимирские ведомости. 2012. 7-13 июня (№ 102). С. 12.

Личный состав Общества состоял из людей в возрасте от 21 до 45 лет. Тогда же был утвержден знак Общества. Сейчас его можно увидеть в экспозиции музея «Старый Владимир» на первом этаже. Там же представлены фотографии первых городских пожарных.

Практическая работа началась с очистки печей и труб. Для этой цели наняли 10 трубочистов, старшему установили жалование 200 рублей в год, остальным по 150 рублей.

Трубочисты чистили трубы и следили за исправностью печей, при необходимости починяя их. Как результат, в тех зданиях, они очищали сажу и наблюдали за исправностью печей и дымовых труб, пожары были редким явлением.

Первоначально на очистку труб было принято 168 домов. К январю 1915 г. их насчитывалось уже 358.

К Обществу принадлежала пожарная команда «охотников». В первый год «охотников» насчитывалось 90 человек. Позднее их число колебалось, составляя в среднем 64 добровольца. Деятельность «охотников» пожарной команды заключалась в учениях, парадах и выездах на пожары.

За первые десять лет существования Общества его участникам пришлось поучаствовать в тушении 133 пожаров. Газета «Старый владимирец» сообщала в ноябре 1908 г.:

«Члены Владимирского добровольного пожарного общества отличаются всегда крайней аккуратностью появления на пожарах. Где бы они во время пожара ни находились, они считают своей священной обязанностью явиться на пожар (хотя бы после его окончания) и невзирая на то, в состоянии ли они что-нибудь там делать».

Не ограничиваясь тушением пожаров во Владимире, добровольцы выезжали и за черту города.

В июне 1897 г. команда владимирских огнеборцев тушила пожар в Коврове, в августе – в Судогде. За энергичную и дружную работу всем участвовавшим в поездке владимирский губернатор объявил благодарность.

Учитывая пользу «охотников», городская дума с 1905 г. назначила пособие Обществу на поддержание инвентаря и другие расходы по 200 рублей в год.

Кроме того, «охотники» были застрахованы в обществе «Голубого Креста». Ежегодно на эту цель расходовалось до 130 рублей. Введение страхования кроме нравственной поддержки давало добровольцам и материальную помощь.

При случае повреждения здоровья на пожаре каждый из «охотников» получал ежедневно по 60 копеек до выздоровления, 600 рублей по инвалидности и 600 рублей в случае смерти получали его родственники.

Работа Общества осуществлялась на собранные средства и была успешной. Помимо членских взносов и пожертвований, средства искали самыми различными способами: организацией трубочистного отдела, концертов оркестра, лотерей, кегельбана, зимнего катка. Полученные деньги, прежде всего, шли на улучшение пожарного дела, в том числе на приобретение инвентаря.

Так, в 1907 г. поступило 3621 рубль 14 копеек, а расход составил 3222 рубля 49 копеек. И на 1 января 1908 года в казне имелось 5615 рублей 80 копеек.

К 1906 г. Общество имело пожарный сарай на Никитской площади, деревянный, крытый железом кегельбан на Козловом валу, пожарную машину, пожарную трубу с летним и зимним ходом, 10 бочек и прочий инвентарь.

Источник: Тимофеева Т. П. Пожарный двор в губернском Владимире // Старая столица : краеведческий альманах. Владимир: Транзит-Икс, 2015. Вып 9. С. 67.

Принимая противопожарные меры, добровольцы установили на свои средства пожарную сигнализацию: в разных пунктах города поставили шесть телефонных аппаратов и пять электрических сигнальных звонков. Кроме того, были устроены насос на «живом мосту» и три колодца с насосами на улицах, крайне нуждавшихся в воде в случае пожара: в Щемиловке, Подсоборной и Боровке, и были проложены водопроводные трубы от Спасской будки на Георгиевскую улицу. На средства Общества был также проведен водопровод в Щемиловку и в Солдатскую слободу с постановкой гидрантов.

Общество заботилось о своевременном приобретении новейшей техники пожаротушения. Так, 12 июля 1911 г. вечером на городском пожарном дворе в присутствии городского головы Сомова и других заинтересованных лиц было проведено испытание приобретенной Обществом в Москве у фирмы «Густав Лист» новой пожарной машины. Оно прошло успешно, и машина стала «первым номером», выезжающим на все пожары по первой тревоге.

В январе 1914 г. Владимирское губернское земское собрание отпустило Пожарному обществу ссуду в 4 тысячи рублей на покупку пожарного насоса с бензиновым двигателем. Он был приобретен у той же фирмы «Густав Лист». 19 марта состоялось испытание, в ходе которого оказалось, что насос начинал выбрасывать воду через 6 секунд после прокладки рукавов, в 2,5 минуты выкачивал 100 ведер воды, мог выбрасывать воду в 3 рукава в высоту на 17 метров. Дополнительно произвели опыт на Клязьменском мосту: труба была поднята на высокий забор и била через реку красивой, сильной струей.

При добровольном пожарном обществе был организован духовой оркестр. Инициатором его создания стал начальник команды «охотников» – коллежский советник Александр Антонович Шагин. Он же нашел средства на приобретение инструментов.

Уже 18 мая 1898 г. оркестру выпала честь приветствовать великого князя Сергея Александровича, прибывшего во Владимир для осмотра расквартированных в городе войск, звуками «Преображенского марша». Вечером того же дня оркестр сопровождал торжественную иллюминацию.

Кроме того, сам великий князь Сергей Александрович в сопровождении свиты и исполнявшего должность владимирского губернатора князя Николая Урусова принял почетный рапорт от начальника команды пожарных добровольцев. После чего он направился к знамени Общества, на древке которого собственноручно прибил свой серебряный вензель.

Просуществовав чуть более двадцати лет, Владимирское добровольное пожарное общество внесло большой вклад в развитие пожарной охраны, практически не обременяя городской бюджет дополнительными расходами.

Главным стимулом, заставлявшим добровольцев на протяжении многих лет заниматься рискованной деятельностью, являлось желание помогать и осознание важности своего дела. Отчеты правлений вольных сельских пожарных дружин и городских добровольных пожарных обществ губернии, составленные и отпечатанные более 100 лет назад, позволяют и сегодня представить жизнь, условия работы первых пожарных добровольцев Владимирского края.